La araña en la Escalera del Conocimiento

Este relieve, perteneciente a la Escalera del Conocimiento de Escuelas Mayores, es muy importante para nosotros porque de él nació la idea de hacer una exposición dual sobre la mujer en la Universidad de Salamanca y la iconografía negativa que se hace de ella en este claustro, reflejada especialmente en la mencionada Escalera.

Se localiza concretamente en el tramo central, y es un relieve que puede apreciarse tanto en la cara interna como en la externa de la Escalera. Es una alegoría algo compleja y, para hacerla, su autor se inspiró en un grabado de Israel van Meckenem del siglo XV. En él, un hombre desnudo porta en la mano derecha una filacteria con la siguiente leyenda: FLORE PULCHRO NOBILI (sic) APES MELLA COLLIGUNT –es decir, traducido significa “de la hermosa flor las nobles abejas cogen miel”–. La filacteria que sostiene la mujer, también desnuda, en el grabado original reza, en cambio, lo siguiente: EX HOC VERMES FRIVOLI VIRUS FORTE HAURIUNT –es decir, “de ella los frívolos gusanos sacan un fuerte veneno”–. Como en el relieve de la escalera, el grabado de van Meckem se corona con las imágenes de una araña y una abeja que liban de una flor.

Lo cierto es que tanto el grabado como el relieve se resumen en el siguiente refrán: “cuando zuga el abeja, miel torna, cuanto el araña, ponzoña”. Esto significa que, si bien el primer insecto, la abeja, representa el bien, y simboliza que la actitud del hombre sobre la mujer es positiva, el segundo, la araña, representa el mal, y simboliza que la actitud que aparece representada bajo ella, la de la mujer a horcajadas sobre el hombre, no es la correcta. La ARAÑA es símbolo de femineidad y de muerte, de trampa, de red y, por lo tanto, la pareja desnuda de la mujer sobre el hombre representa el dominio de la mujer frente al hombre, y el triunfo de las pasiones.

La escena, además, termina de completarse en la parte inferior, en la cual se representa, a la derecha, a un arquero que, triunfante, apunta a un hombre que porta una vulgar maza. A la izquierda, por el contrario, la maza triunfa sobre el noble arco.

En definitiva, la escena viene a decir lo siguiente: en la vida, que es la flor, nosotros debemos saber elegir. Dominar o no nuestras pasiones, producir miel o veneno, ser la araña o la abeja.

La Escalera del Conocimiento: Vera Amicitia

La llamada Escalera del Conocimiento, que une los claustros bajo y alto de Escuelas Mayores, desarrolla un complejo programa iconográfico. Hoy nos centramos en la figura que se encuentra en la pilastra final. 

Tras atravesar los peligros de la juventud –representados por la Danza Morisca en el primer tramo de nuestra Escalera del Conocimiento–, y hacer una elección juiciosa venciendo a las pasiones –la araña y la abeja–, llegamos al final del camino, al triunfo del alma sobre el cuerpo. 

La figura en la que hoy nos centramos coincide, como ya hemos dicho, con la pilastra final (que se adosa al muro) y representa por su cara interna a un joven que, descalzo, nos muestra su corazón al desnudo. En la cara externa nos encontramos a un trompetero que se opone al músico con la gaita de la primera pilastra: el triunfo de la virtud frente a las pasiones. 

El joven, por lo tanto, representa a la Vera Amicitia –Amor Platónico/Puro–, y procede de una larga tradición iconográfica, como bien señala el dominico inglés Robert Holcot en el siglo XVI. Éste dice que los romanos representaban a la Vera Amicitia con un joven –para significar que el verdadero amor no debe envejecer, permaneciendo estable desde su principio hasta su final– que lleva cara y cabeza descubiertas –simbolizando que el verdadero amor se demuestra con obras, no escondiéndose–. 

En la filacteria que aparece sobre su cabeza, Invierno y Verano –adversidad y fortuna– y en el corazón escritas "Lejos" y "Cerca". La última filacteria corresponde a la orla de la parte inferior del vestido: Muerte y Vida.

Bienvenidos a la Presencia Invisible

Bienvenidos a nuestro particular espacio. Nos presentamos: somos Andrea, Esther, Lucía, Carlos, María, Sonsoles y Pablo, y formamos parte de un proyecto universitario que tiene como objetivo realizar una exposición que saldrá a concurso en Febrero y cuya temática os iremos revelando paulatinamente. El objeto de nuestro estudio es el claustro de Escuelas Mayores de la Universidad de Salamanca, el edificio que todos conocéis por su indiscutible protagonista: la rana. Sin embargo, este edificio, y concretamente el claustro, esconde muchos más secretos.

Para completar la labor de facebook y twitter, creamos este blog con la intención de ir desarrollando cuestiones más amplias relacionadas con nuestra exposición. ¿Quieres saber información más extensa que la que proporcionamos en estas redes sociales? Éste es tu sitio.

Pronto empezaremos a hacer diferentes entradas, ¡no os las perdáis!